بمباران شدن زمین با سیارکها
جالب است در ابتدا به این موضوع اشاره کنیم که هالیوود علاقه عجیبی به دیدن پایان عمر کره زمین به این شیوه داشته و آن را در فیلمهای خود به طور واضح نشان میدهد.
سنگهای آسمانی بیش از آن چه فکرش را کنید میتوانند مخرب باشند، چرا که فارغ از اندازه و کوچک یا بزرگیشان، سرعت بسیار بالایی دارند. یکی از بزرگترین آنها میلیونها سال قبل نسل موجودات بزرگی را از روی کره زمین برچید و حیات وحش ما را از داشتن موجودات عظیم الجثه و خارق العادهای به نام دایناسورها محروم کرد. احتمالا به جای یک، برخورد دو یا چند تا از آنها پایان عمر کره زمین را به طور کلی رقم خواهد زد. این اتفاق بعید و ناممکن نیست، چنان که سیاره ما بعد از شکل گرفتن بارها هدف بمباران سیارکها قرار گرفته است.
سیارکها (Asteroids) در واقع سیارههای بسیار کوچکی هستند و از صخره و فلز ساخته شدهاند. آنها اغلب اشکال نامنتظمی داشته و همچون دیگر سیارات در یک سیستم خورشیدی، به دور ستاره و رهبر آن منظومه گردش میکنند. جالب است بدانید در منظومه شمسی هزاران سیارک وجود دارند که برخی میان مدار مریخ و مدار مشتری قرار گرفته و گرد خورشید در حال گردش هستند. دستهای دیگر از آنها در مکانهای دیگر منظومه خورشیدی به طور سرگردان یافت میشوند و بعید نیست با برخورد به ما، پایان عمر کره زمین را رقم بزنند.
نتیجه این نوع برخورد نه به اندازه زمان برخورد یک سیارک سرکش، بلکه به نوبه خود سهمناک خواهد بود. پیش از این و میلیونها سال قبل، بعد از برخورد سیارکها با زمین آب اقیانوسها برای یک سال کامل در حال جوشیدن بودند.
در آن زمان تک سلولیها حیات اصلی کره زمین را تشکیل داده و توانستند تا از آن اتفاق جان سالم به در ببرند، اما بعید به نظر میرسد تنوع موجودات و جانداران کنونی کره زمین بتوانند در مقابل چنین حادثهای از خود مقاومت نشان دهند. دمای هوا تا حدود 500 درجه سانتیگراد رسیده و برای هفتهها این وضعیت باقی خواهد ماند. در نظر داشته باشید این اتفاق تنها بر اثر برخورد یک سیارک با اندازه قابل توجه حاصل میشود، چون در صورت بیشتر شدن تعداد، پایان عمر کره زمین به یک باره خواهد رسید، بدون اینکه جوشش اقیانوسها و یا گرمای هوا برای مدتها به طول بینجامد.