تنوع كامپیوترهای امروزی به حدی است كه هر كاربری میتواند كامپیوتری مناسب با نیازهای خود داشته باشد. یكی از انواع این كامپیوترها Tablet PCها هستند كه از سال 2001 با عرضه سیستم عامل ویندوز XP نسخه Tablet PC به شكل گسترده به بازار عرضه شدند. این كامپیوترها به دلیل فرم طراحی و البته قیمت غالباً بالای آنها تاكنون به اندازه نوتبوكها مورد استقبال قرار نگرفتهاند؛ كه البته با عرضه دستگاههای با طراحی بهتر و سیستمعاملهای پیشرفتهتر امید است در آینده نزدیك این كامپیوترها از استقبال بیشتری بهرهمند گردند.
Tablet PCها كامپیوترهای سبكی هستند كه در قواره نوتبوكهای عادی ولی با ظرایف بیشتری طراحی میشوند. نقطه افتراق Tablet PC با نوتبوك در مانیتورهای لمسی آن است. مانیتورهای لمسی این كامپیوترها هم با Stylus و یا با انگشت كنترل میشود. البته هم اكنون Tablet PCهایی در بازار وجود دارند كه میتوان هم با انگشت و هم با Stylus با آنها كار كرد.
برای Tablet PCها نرمافزارها و سیستمعاملهای زیادی معرفی شدهاند كه البته موفقترین آنها از شركت مایكروسافت بوده است. به عنوان نمونه میتوان به نرمافزار One Note اشاره كرد كه به شكل كامل برای كار با مانیتورهای لمسی Tablet PCها سفارشی شده است. در این نرمافزار امكان تشخیص دست خط كاربر نیز وجود دارد. قابل ذكر است سیستم عاملهای دیگر مانند لینوكس و Mac OS هم نسخههای ویژه Tablet PC دارند.
این دستگاه برای افرادی كاربرد دارد كه نیاز به نوشتن و ذخیره سریع دادهها در محیطهایی كه امكان استفاده از صفحه كلید نیست، دارند. به علاوه این كامپیوترها میتوانند طرحهایی مانند دیاگرامهای دستی و یا طراحیهای اولیه موسوم Scratch را نیز تولید و ذخیره كنند.
بیشتر ما وقتی نام Tablet PC را میشویم شكلی مانند عكس بالای صفحه در ذهنمان تداعی میشود در حالی كه بر خلاف تصور عام، Tablet PCها خود دارای انواع گوناگونی هستند كه در ادامه به آنها اشاره میكنیم:
Booklet
به Tablet PCهایی گفته میشود كه از دو مانیتور لمسی روبروی هم برخوردار درست مانند یك كتاب هستند. حداقل یكی از مانیتورهای Bookletهای از تكنولوژی Multi touch بهره میبرند.
Slate
یكی دیگر از انواع Tablet PCهاست كه از صفحه كلید مجزا برخوردار نیست و تنها از یك مانیتور لمسی تشكیل شده است. این نوع از كامپیوترها معمولاً از اندازه كوچكی برخوردار هستند و برای تایپ با آنها یا باید از دست خط خودتان و یا صفحه كلید لمسی تعبیه شده در آنها بهره ببرید.
Convertible
این نوع از Tablet PCها همان نوعی است كه در عكس بالا آن را مشاهده میكنید. یك نوت بوك با مانیتور لمسی كه مانیتور آن میتواند روی صفحه كلید قرار بگیرد. این نوع از Tablet PCها معمولاً از قابلیتهای سختافزاریِ كاملتر و قدرتمندتری نسبت به دو نوع قبلی بهره میبرند؛ چون بدنه بزرگ آنها اجازه بكارگیری بسیاری از سختافزارها و البته پردازندههای پرقدرت را به سازندگان آنها میدهد.
Hybrid
این نوع شامل خواص Tablet PCهای Convertible و Slate است. این Tablet PC با یك صفحه كلید جدا شونده عرضه میشود كه در هنگام نیاز میتوانید آن را متصل كنید و اگر هم نیازی نبود همانند یك Slate از آن بهره بگیرید. این نوع از Tablet PCها اولین بار توسط شركت HP معرفی شد.
همان طور كه در بالا هم اشاره شد، Tablet PCها در مقایسه با نوتبوكها از محبوبیت كمی برخوردار هستند. اصلیترین دلایل عدم موفقیت این كامپیوترها شامل موارد زیر است:
پردازش كند: به دلیل اینكه نوعاً این كامپیوترها از اندازه كوچكی برخوردار هستند، پردازندههای قدرتمندی در آن جای نمیگیرند كه این امر پردازش را بسیار كند كرده است.
طراحی بدنه: متأسفانه این نوع از كامپیوترها هنوز از طراحی مناسبی كه در طولانی مدت روی دست ایجاد خستگی نكند برخودار نشدهاند.
ریسك بالای آسیب: در این نوع از كامپیوترها شما با یك مانیتور بزرگ بدون محافظ طرف هستید كه با ضربه نه چندان محكمی هم از كار میافتد. اندازه بزرگ این دستگاهها در مقایسه با گوشیهای تلفن لمسی ریسك آسیب را در آنها بالاتر نیز برده است.
قیمت بالا: شاید باید این عامل را به عنوان اصلیترین عامل ذكر كنیم. البته این امری طبیعی است چرا كه سختافزار Tablet PC از نوتبوكهای عادی بسیار پیشرفتهتر است.
سرعت كند ورود اطلاعات: هنگام نوشتن روی Tablet PCهای قدیمی بین نوشتن قلم شما و ظاهر شدن آن روی مانیتور كمی تأخیر در حد ثانیه وجود داشت. البته این امر در مدلهای جدید تا حد زیادی مرتفع شده است.
یكی از بزرگترین امیدهایی كه در حال حاضر در بازار این دستگاهها وجود دارد، ورود مجدد اپل به این بازار است. حتماً تصدیق میكنید كه اوج حضور گوشیهای لمسی در بازار پس از عرضه آیفون اپل بود؛ چراكه به عقیده من قلم این گوشی اپل راه بازار را مشخص كرد و كاربران زیادی را هم به خود جلب نمود. با ورود مجدد اپل به بازار Tablet PCها امید میرود كه در این بازار نه چندان پر رمق، روح تازهای دمیده شود. اپل حضور مجدد خود را در این بازار با iPad به رخ رقبا كشانده است. این Tablet PC كه در رده دستگاههای Slate طبقهبندی میشود توانسته تقریباً تمام عیبهایی كه در بالا ذكر شد را در iPad حل كند.
اپل در گذشته هم در بازار این نوع از كامپیوترها حضور نه چندان موفقی را با Modbook تجربه كرده است ولی با تجربه حاصل از تولید آن موفق شده iPad را كه یكی از بینقصترین Tablet PCهای عرضه شده تا به امروز است، تولید نماید.
به نظر میرسد با رشد روزافزون در حوزه سختافزار به زودی شاهد باشیم كه پردازندههای قدرتمندی در قامت ظریف Tablet PCها جای گرفته و مشكل پردازش ضعیف آنها را مرتفع كند. همچنین با ابتكاراتی كه نظیر آنها را در iPad اپل میبینیم، دور نیست زمانی كه این نوع از كامپیوترها بتوانند جای نوتبوكهای عادی را پر كنند.