کاوشگر کنجکاوی ناسا که تاکنون توانسته به هدف اصلی ماموریت خود در مورد امکان وجود حیات در مریخ باستانی دست یابد، فردا (دوشنبه) اولین سالگرد حضور خود در مریخ را جشن خواهد گرفت.این آزمایشگاه متحرک همچنین به هدایت طرحهایی برای ماموریت های سیارهای آینده میپردازد
چارلز بولدن، رئیس ناسا اظهار کرد: موفقیتهای کنجکاوی که شامل فرود چشمگیر در سال گذشته و کشف یافتههای علمی از آن زمان تاکنون بوده، ما را به سمت اکتشافات بیشتر مانند ارسال انسان به یک سیارک یا مریخ پیش برده است. جای چرخهای کنونی بعدها به جای پا منجر خواهد شد.
این کاوشگر پس از الهام بخشیدن به میلیونها انسان در سراسر جهان با فرود موفق آن در دهانه گیل سیاره قرمز در روز شش اوت(12 مرداد)، به ارائه بیش از 190 گیگابایت داده، بیش از 36 هزار تصویر کامل و 35 هزار تصویر کوچک، انتشار بیش از 75 هزار اشعه لیزر برای بررسی ترکیبات هدفها، جمعآوری و بررسی مواد نمونه از دو سنگ و طی بیش از 1.6 کیلومتر مسیر پرداخته است.
کنجکاوی که به اندازه یک خودرور بوده، در چهار هفته گذشته پس از ترک برخی از اهداف علمی که شش ماه را به بررسی آنها پرداخته بود، با سرعت 0.14 کیلومتر در ساعت، 699 متر را طی کرده است. این کاوشگر مسیر خود را به سمت دامنه کوهستان شارپ ادامه داده که در آنها به بررسی لایههای پایینی این کوه 4.8 کیلومتری خواهد پرداخت.
سال گذشته فضاپیمای آزمایشگاه علمی مریخ و سیستم فرود جرثقیل آسمانی بینظیر آن، کاوشگر کنجکاوی را در نزدیکی دامنه کوه شارپ فرود آورد.این کوه از لایه زمینشناسی قابل مشاهدهای مانند نمونهای که توسط مدارگردهای مریخ به عنوان منشأ دارای محیط مرطوب شناسایی شده، برخوردار است. کنجکاوی در فاصله 1.6 کیلومتری از مرکز هدف 20 کیلومتری فرود آمده بود.
دانشمندان ابتدا تصمیم گرفتند تا رخنمونهای نزدیکتر را بررسی کنند که طی آن این ماموریت به سرعت توانست نشانههایی از جریان آب شدید باستانی را کشف کند. اینها اولین رسوبات ریگی رودخانه بودند که از نزدیک در مریخ بررسی شدند.
کشف شواهد یک محیط مناسب برای پشتیبانی از حیات میکروبی در گذشته نیز با بررسی اولین ماده نمونه بدست آمده با حفر یک سنگ مریخی در هشت ماه اول از ماموریت اولیه 23 ماهه کنجکاوی رخ داد.
این مأموریت همچنین سطوح طبیعی تابش را در مسیر سفر به مریخ سنجیده و اکنون در حال ارزیابی تابش و آبوهوا در سطح این سیاره است که میتواند برای طراحی ماموریتهای آینده سرنشیندار به سیارات مفید باشد.
از دیگر یافتههای این ماموریت آن بود که سیاره مریخ بیشتر جو اولیه خود را در جریان فرآیندهایی در بالای جو آن از دست داده است. ماموریت بعدی ناسا به مریخ موسوم به تکامل ترکیبات فرار و جو مریخ (ماون) به منظور بررسی این فرآیندها در جو بالایی در حال آمادهسازی برای پرتاب در ماه نوامبر است.
منبع : space
See the Curiosity Rover's 1st Year On Mars in 2 Minutes
NASA's Mars rover Curiosity will celebrate its one-year anniversary on the Red Planet next week, and to celebrate the occasion, the space agency released a two-minute time-lapse video of the robot's first year of exploration.
The new Curiosity rover video draws on 548 fish-eye images from the rover's front Hazard-Avoidance Camera taken between August 2012 and July 2013. NASA released the clip without a soundtrack, and we added music (including the "Day of the Dog" by Matt Haick and? "Sin on Stage" by William Werwath).
Since Curiosity touched down on Aug. 5, 2012 PDT (Aug. 6 EDT), it has returned tens of thousands of images and drilled samples of Martian rocks that helped researchers determine that the planet could have supported microbial life in its ancient past.
Though the SUV-sized robot has made big discoveries, it has been moving at a creeping pace. Curiosity's top speed across flat ground is just 0.09 mph (0.14 km/h), and the rover's odometer only recently passed the 1-kilometer (0.6-mile) mark of total driving distance.
But in the year ahead, the Curiosity rover is kicking into high gear. It recently set off for the longest road trip of its mission yet: a 5-mile (8 km) drive to Mount Sharp, the central mountain of the robot's landing site. In exploring the foothills of Mount Sharp, scientists hope Curiosity will uncover more evidence of how the Red Planet's past environment changed and evolved.