سنگ سمج مریخی دست از سر کاوشگر ناسا بر نمی‌دارد

مریخ نورد پشتکار – Perseverance از سال 2021 در تلاش برای یافتن نشانه‌های حیات و ارزیابی سیاره سرخ است. حالا یک سنگ مریخی کاوشگر ناسا را رها نمی‌کند.

ناسا پیش از فرستادن تجهیزات و کاوشگرهای خود به فضا بارها آنها را بررسی می‌کند و شرایط مختلف را می‌سنجد تا دچار مشکل نشوند؛ اما حالا یک مشکل پیش‌بینی نشده چندین ماه است که گریبان‌گیر مریخ نورد پشتکار شده است. آیا سنگ مریخی می‌تواند در نهایت منجر به مرگ کاوشگر ناسا شود؟

همسفر شدن یک سنگ مریخی با کاوشگر ناسا

ظاهرا یک تکه سنگ کوچک قصد دارد بخش‌های مختلف سیاره سرخ را به همراه مریخ نورد ناسا بگردد و به همین خاطر از اواسط بهمن ماه سال گذشته به عنوان یک مسافر قاچاقی وارد چرخ Perseverance شده است.

Eleni Ravanis، از دانشجویان دانشگاه هواویی در مانوا که با برنامه مریخ نورد ناسا همکاری دارد، این سنگ را همچون یک حیوان خانگی برای پشتکار می‌داند. وی در این رابطه گفت:

اگر این سنگ خانگی می‌توانست صحبت کند، احتمالا از تغییراتی که در طول سفر خود از محل فرود اوکتاویا ای. باتلر تا دهانه جیزرو دیده است، برای ما میگفت.

این سنگ مریخی در چرخ سمت چپ جلو مریخ نورد قرار دارد و تاکنون نیز ۸.۵ کیلومتر را طی کرده است. حتی می‌توان گفت که در دنیای سنگ‌های مریخی همچون مارکو پولو به حساب می‌‌‌آید. برای اولین بار در فروردین ماه بود که ناسا متوجه حضور این سنگ شد. در آن زمان اندرو گود، سخنگوی ناسا اعلام کرد که این سنگ مشکلی برای پشتکار ایجاد نمی‌کند.

چرخ‌های کاوشگر کنجکاوی در سال‌های طولانی حضورش در مریخ به شدت آسیب دیده بود. به همین خاطر ناسا چرخ‌های مریخ نورد جدید خود را به گونه‌ای جدید با آلومینیوم مقاوم طراحی کرد تا مشکلی پیش نیاید.

مریخ نورد می‌خواهد در ادامه به کاوش در دهانه جیزرو پرداخته و چند نمونه از سنگ‌های این دهانه را جمع‌آوری کند. هدف اصلی از این کار پیدا کردن نشانه‌هایی از حیات میکروبی باستانی است. این احتمال وجود دارد که سنگ مریخی تا مدت‌ها از کاوشگر ناسا جدا نشود یا اینکه در هنگام کاوش در دهانه جیزرو به پایین بیفتد.

Ravanis در پیامی به مریخ‌شناسان آينده گفت:

اگر سنگی را پیدا کردید که به نظر می‌رسید به محیط اطراف خود تعلق ندارد، احتمالا با سنگ مریخی سمجی طرف هستید که کاوشگر پشتکار ناسا را رها نمی‌کرد.