گجت نیوز آخرین اخبار تکنولوژی، علم و خودرو 
مدتی است که کشف تعدادی پلانکتون (plankton) با ظاهری شبیه به هیولاهای کوچک در یخ‌های قطب شمال کشور کانادا، باعث به راه افتادن تحقیقات جدیدی شده است.
زمانی که دانشمندی با نام جیمز دوایت دانا (James Dwight Dana) در قرن نوزدهم نوعی پلانکتون عجیب و غریب را کشف کرد و آن را هیولاهای کوچک (Little monster) نام گذاشت، مشخص شد که برخلاف باور عمومی، لزوما نیازی نیست که هیولاها ابعادی بزرگ داشته باشند.
در همین رابطه، اکتشافات سال 2014 دانشمندان در یخ‌های قطب شمال باعث کشف تعدادی از این گونه‌های جانوری در زیر لایه‌های یخ شد و نام هیولاهای کوچک را دوباره بر سر زبان‌ها انداخت؛ همچنین، اطلاعات ارزشمندی که از طریق آنالیز آن‌ها در اختیار دانشمندان قرار گرفت، منبعی برای نگارش مقاله‌های ارزشمندی در مورد این بخش یخ‌زده‌ی زمین شد.
آرلی دلافورج (Aurélie Delaforge) محقق مسئول کشف پلانکتون‌های سال 2014 که مقاله‌ای را اخیرا در مورد آن‌ها، در ژورنال “ZooKeys”چاپ کرده است، می‌گوید که یکی از مزیت‌های کشف این هیولاهای کوچک مفصل‌تر شدن لیست گونه‌های جانوری یافت شده در قطب شمال است. از طرف دیگر، پیدا شدن گونه‌های متفاوتی از پلانکتون که به عنوان آخرین بخش از زنجیره غذایی جهان و مهم‌ترین گونه جانوری اقیانوس‌ها شناخته می‌شود، در محافل علمی توجه زیادی را به خود جلب کرده است.
در مورد جزییات آناتومی پلانکتون‌های تازه کشف‌شده توسط دلافورج و تیمش که نام آن‌ها را “Monstrillopsis planifrons” گذاشته‌اند، می‌توان به وجود یک چشم و هشت پا، ابعادی در حد چند میلی‌متر، تعدادی شاخک و دو بخش پا مانند در انتهای بدن جانور که ظاهر آن را بیشتر از آنچه که انتظار می‌رود، عجیب و غریب کرده است، اشاره کرد.
همچنین، خوش‌شانسی زیادی در کشف این گونه پلانکتون توسط تیم تحقیقاتی دخیل بوده است، چرا که این جانوران در طول ماه‌های ژوئن و می به صورت فعلی خود یافت می‌شوند در مابقی سال تنها می‌توان آن‌ها را در حالت لارو یا انگل یافت.
انتظار می‌رود که بررسی‌های بیشتر نمونه‌های پیداشده در یخ‌های قطب شمال اطلاعات مهم‌تری را در مورد این بخش از زمین آشکار کند.
