دیرینهشناسان در کشور شیلی، یافتههای خود را از بقایای دایناسور پیشتر کشف شده، به نمایش گذاشتند. ظاهرا ساختار دم دایناسور باعث شگفتی آنها شده است.
سال 2018 هنگام عملیات حفاری در منطقه «کرو گویدو» واقع در پاتاگونیای شیلی، بقایای یک دایناسور کشف شد. در ابتدا، تصور تیم اکتشاف این بود که با یک گونه شناخته شده روبهرو است؛ اما بررسیهای بعدی روی دم دایناسور، خلاف این را ثابت کرد.
به گفته الکساندر وارگاس: «دم این دایناسور ساختار شگفتانگیزی داشت و ما را غافلگیر کرد». طبق توضیحات این دیرینهشناس، دم حیوان دارای هفت جفت استخوانواره بود که آن را به سلاحی سرخس-مانند تبدیل میکرد؛ متفاوت از هر دایناسور شناخته شده دیگر!
سانتیاگو سوتو، یکی دیگر از اعضای تیم تحقیقاتی میگوید: «ما نمیدانیم چرا دم حیوان، اینگونه تکامل یافته است. نمیدانیم چرا در بین دایناسورهای زرهپوش، زمینه شکلگیری مکانیسمهای دفاعی متفاوتی بر مبنای استخوانواره وجود داشت».
محققان موفق به کشف 80 درصد از اسکلت این دایناسور شدند و تخمین میزنند که بین 71 تا 74.9 میلیون سال پیش میزیسته؛ ظاهرا با قدی حدود 2 متر و وزن 150 کیلوگرم، یک موجود گیاهخوار بوده است.
به اعتقاد دانشمندان، این حیوان میتواند نماینده دودمانی از دایناسورهای زرهپوش باشد که تاکنون در نیمکره جنوبی شناسایی نشدهاند؛ هر چند که در بخشهای شمالی قاره، فسیلهای آنها کشف شده است.
کرو گویدو، در دره لاسچیناس، در فاصله 3000 کیلومتری از سانتیاگو (پایتخت شیلی) واقع شده و 15 کیلومتر طول دارد. پیشتر نیز فسیلهای ارزشمندی در این منطقه کشف شده بود.
یافتههای جدید، این احتمال را تقویت میکند که میلیونها سال پیش، دو قاره آمریکا و جنوبگان به هم نزدیکتر بودهاند. همچنین شواهدی از ارتباط زیستجغرافیایی در نقاط دیگر کره زمین هم پیدا شده است؛ مثلا کشف دایناسورهای زرهپوش خویشاوند در استرالیا و جنوبگان!